Los hostales son alojamientos que se han vuelto muy populares en los últimos años. En ellos se pueden alojar los pasajeros en habitaciones compartidas de hasta 20 camas algunas, y baño compartido. Los hostales pueden ofrecer habitaciones mixtas o para varones y mujeres por separado. A menudo ofrecen gabinetes para guardar las maletas y el resto de las zonas comunes a menudo son pequeñas.
Entre los hostales y los hoteles hay numerosas diferencias. Aunque muchos hostales pueden ofrecer además de habitaciones compartidas, habitación individual con baño privado en los hoteles todas las habitaciones son provadas, con baño privado.
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Las principales características de un hotel y un hostal serían:
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Hostal: Es un alojamiento pequeño con habitaciones privadas o compartidas
Hotel: Es un establecimiento para alojar pasajeros a través de una organización formal de registro, estadía y salida. Las habitaciones son privadas al igual que los baños.
- El hotel depende su envergadura puede ofrecer numerosos servicios más que un hostal.
- Los hoteles cuentan con gran cantidad de personal por ello pueden ofrecer el servicio de lavandería, tintorería, planchado y más que los hostales no ofrecen.
- La mayoría de los hostales funcionan dentro de una casa o edificio pequeño. Sus dimensiones son de menor envergadura en comparación con un hotel.
- La privacidad es una ventaja que ofrecen los hoteles que los hostales no ofrecen.
- En los hostales hay un público en general de 18 años o más cuyo motivo de estadía es el turismo. Mientras que los pasajeros de un hotel la edad promedio es más elevada, y el motivo de la estadía puede ser variado; celebraciones, viaje de placer, de negocios, congreso ú otro.
- En cuanto a comidas, los hostales ofrecen desayuno por esto muchos los llaman ‘bed and breakfast’ o sea, ‘cama y desayuno’. En cambio los hoteles pueden ofrecen desayuno pero muchos también ofrecen lo que se llama ‘media pensión’ que es desayuno y almuerzo. También tienen servicio de habitación con una cocina funcionando el todo el día para lo huéspedes o bien varios restaurantes dentro de las instalaciones para elegir donde comer.
- Los hoteles cuentan con servicios que los hostales no tienen; guardaequipaje, algunos tienen spa, gimnasio, piscina, espacios al aire libre, entre muchos otros.